古琴是中國最古老的彈撥樂器，世界樂器中最古老的活化石 ，有三千多年的歷史，位列“琴棋書畫”四藝之首。

2003年古琴被聯合國教科文組織列為“人類口述與非物質文化遺產代表作”。

1977年古琴曲《流水》作為代表中國的聲音被美國宇航局送入太空。其音色“美而不艷、哀而不傷、樂而不淫”，可以“靜神慮，悅情思，辨喜怒，絕塵俗，壯膽勇，愉身心”，所以歷代文人把古琴作為修身養性之器。

歷史上的著名琴家有孔子、蔡邑、蔡文姬、李白、杜甫、宋徽宗、嵇康等。古琴也是孔子辦學重要的六藝之一。古琴藝術在中國音樂史、美學史、社會文化史、思想史等方面具有廣泛影響，是中國古代精神文化在音樂方面的主要代表之一。

古琴音樂是中國古代文人貴族的藝術是現存世界最古老的活著的文化遺產，它具有崇高的文學性、歷史性、哲理性、它有豐富的音樂遺產、理論遺產和樂器遺產、古琴文化藝術是高雅的、高尚的、高貴的，深刻的、深厚的、深遠的‘它神圣、神妙、神奇，但高而可攀、深測、神而可解。

在古琴文化遺產中有現最古老的樂曲；束源于漢代，定譜于唐代，出版于1425年的《唐陵散》有現存最古老的樂譜，唐代手抄的文字譜《幽蘭》，有現存世界上最古老的藝術歌曲，宋代大詞作家姜白石作詞作曲的琴歌《古怨》，有現存1260年的唐至德申年制作的古琴《九霄環佩》。都是以在世界穳道，足以令我們自豪。